最近,北京稻香村(下稱北稻)在京召開緊急媒體溝通會,表示市場上蘇州稻香村(下稱蘇稻)仍大量侵權(quán),北稻已向蘇稻發(fā)起4起訴訟,除了索賠近4000萬元外,還要求蘇稻所有門店牌匾必須加上“蘇州”二字。
1 “稻香村”南北之爭有淵源
北京有多處蘇州稻香村門店,牌匾多用紅底白字及黑底金字兩種樣式,與北京稻香村牌匾風(fēng)格確實(shí)非常接近,而且產(chǎn)品上使用了扇形稻香村商標(biāo),對此北京稻香村提起訴訟,索賠數(shù)額巨大,這使得平息了近兩年的“稻香村”商標(biāo)之爭再次掀起。
要想弄清楚蘇稻與北稻之爭,首先要了解蘇稻與北稻的歷史淵源。關(guān)于蘇稻的起源,史書記載,清乾隆年間蘇州就有稻香村茶食糖果店,在《蘇州詞典》、《中國歷史文化名城詞典》、蘇州文化叢書——《百年觀前》中有相關(guān)記載,供應(yīng)自制蘇式茶食、糖果、野味、炒貨,其傳統(tǒng)特色產(chǎn)品有冰雪酥、綠豆糕、月餅、鮮肉餃、酒釀餅等。1980年12月成立了蘇州稻香村食品廠,2006年商務(wù)部給蘇州稻香村食品廠頒發(fā)證書,認(rèn)定蘇州稻香村食品廠(注冊商標(biāo)“禾”)為中華老字號。
而蘇稻,也就是現(xiàn)在的蘇州稻香村公司,成立于2004年3月,是由蘇州稻香村食品廠、保定新亞公司及北京新亞公司聯(lián)合投資成立的。1982年保定市稻香村食品廠在餅干商品上申請注冊第184905號商標(biāo)并獲準(zhǔn),1989年在果子面包、糕點(diǎn)商品上申請注冊第352997號商標(biāo)并獲準(zhǔn)。第184905號商標(biāo)與第352997號商標(biāo)標(biāo)識相同。2000年保定市稻香村食品廠將兩商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給保定新亞公司,后保定新亞公司又將其轉(zhuǎn)讓給蘇州稻香村公司(以下將兩商標(biāo)簡稱為蘇稻商標(biāo))。
關(guān)于北稻,清光緒二十一年,郭玉生在北京前門觀音寺創(chuàng)建“稻香村南貨店”,是京城生產(chǎn)經(jīng)營南味食品的第一家店。此后,其在北京的經(jīng)營規(guī)模逐步擴(kuò)大,1984年成立北京稻香村公司,1994年組建北京稻香村食品集團(tuán),2005年10月改制后成立北京稻香村公司,注冊資本18800萬元。北京稻香村公司成立后,一直將胡厥文同志題寫的“稻香村”作為其字號及商標(biāo)進(jìn)行宣傳使用。1997年北京稻香村食品集團(tuán)被商標(biāo)局核準(zhǔn),在第30類粽子、元宵等商品上使用稻香村商標(biāo)(北稻商標(biāo)),另外北稻在第3、5、7、11、16、21、29、30、31、32、34、35、39、40、41、42、43等類似商品和服務(wù)上申請注冊有“稻香村”、“北稻香”、“稻香村及圖”等商標(biāo)。
自1983年保定市稻香村食品廠獲準(zhǔn)注冊蘇稻商標(biāo)至2004年蘇州稻香村公司成立并受讓蘇稻商標(biāo),在這一時間段內(nèi),北京稻香村公司一直在使用胡厥文同志題寫的“稻香村”作為其字號及商標(biāo),由于當(dāng)時的歷史條件及法律意識,保定市稻香村食品廠及蘇州稻香村公司并未對北京稻香村公司使用“稻香村”三個字作為商標(biāo)提出異議。
2 蘇稻扇形商標(biāo)屬商標(biāo)混淆行為
經(jīng)過多年的品牌經(jīng)營,蘇稻及北稻都形成了自己穩(wěn)定的市場。2006年,蘇稻向國家商標(biāo)局申請注冊扇形稻香村商標(biāo),商標(biāo)局予以核準(zhǔn);后北稻向商標(biāo)評審委員會申請復(fù)議,商標(biāo)評審委員會經(jīng)復(fù)議裁定不予核準(zhǔn),于是蘇稻將商標(biāo)評審委員會及北稻訴至法院,這就是兩年前北稻與蘇稻的商標(biāo)之爭。
在兩審訴訟中,根據(jù)雙方提供的證據(jù),法院認(rèn)定,依據(jù)2001年修訂的商標(biāo)法第28條的規(guī)定,申請注冊的商標(biāo),凡不符合本法有關(guān)規(guī)定或者同他人在同一種商品或者類似商品上已經(jīng)注冊的或者初步審定的商標(biāo)相同或者近似的,由商標(biāo)局駁回申請,不予公告。蘇稻申請注冊的扇形稻香村商標(biāo)由手寫體“稻香村”文字加扇形邊框組成,其中的扇形邊框僅起到背景修飾作用,其核心是手寫體的“稻香村”文字,這與北稻的注冊商標(biāo)“稻香村”極為接近,屬于近似。
雖然蘇稻擁有蘇稻商標(biāo),并被核準(zhǔn)使用在餅干、糕點(diǎn)、面包等商品上,但沒有證據(jù)證明該商標(biāo)的使用具有一定的知名度。在蘇稻商標(biāo)缺乏知名度或者說知名度較小的情況下,北稻商標(biāo)卻通過持續(xù)不斷的經(jīng)營獲得了較高知名度,形成了穩(wěn)定的消費(fèi)者市場,在這種情況下,蘇稻申請注冊與北稻商標(biāo)極為近似的扇形稻香村商標(biāo),會讓相關(guān)公眾對此產(chǎn)生混淆。
3 使用未被核準(zhǔn)的商標(biāo)是侵權(quán)
經(jīng)過兩審訴訟后,蘇稻申請注冊扇形稻香村商標(biāo)不被核準(zhǔn),但讓北稻召開媒體溝通會并提起訴訟的原因在于,蘇稻仍然在商品上繼續(xù)使用未被核準(zhǔn)的扇形稻香村商標(biāo)。根據(jù)記者的調(diào)查,在北京王府井、北京站等客流量集中的地方均有蘇稻的門店,門店上仍然有扇形稻香村標(biāo)志,有消費(fèi)者購買了其店內(nèi)的京八件糕點(diǎn),發(fā)現(xiàn)并非北稻的味道。針對時有發(fā)生的消費(fèi)者錯買事件,北稻此次提起訴訟,要求巨額索賠,并要求蘇稻在門店牌匾突出“蘇州”二字。
依據(jù)商標(biāo)法第57條的規(guī)定以及《商標(biāo)法實(shí)施條例》第76條的規(guī)定,在同一種商品或者類似商品上將與他人注冊商標(biāo)相同或者近似的標(biāo)志作為商品名稱或者商品裝潢使用,誤導(dǎo)公眾的,屬于侵犯注冊商標(biāo)專用權(quán)的行為。也就是說,未經(jīng)商標(biāo)注冊人許可,在同種商品上使用近似商標(biāo),或者在類似商品上使用相同或近似商標(biāo),容易導(dǎo)致混淆的,構(gòu)成侵犯商標(biāo)專用權(quán),這是判定商標(biāo)侵權(quán)是否成立的關(guān)鍵。對于何為容易導(dǎo)致混淆,實(shí)踐中要以“是否造成相關(guān)公眾誤認(rèn)”為判斷標(biāo)準(zhǔn),“足以造成誤認(rèn)”一般是指相關(guān)公眾會對商標(biāo)來源產(chǎn)生誤認(rèn),或者會誤認(rèn)為使用者與商標(biāo)注冊人之間有某種特殊聯(lián)系。
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